伴随人口老龄化，老年痴呆患者将增多。阿尔兹海默症和血管性痴呆，是老年痴呆的两大主因。相关统计显示，60岁以上人群有5%患阿尔兹海默症，80岁以上人群占50%，我国血管性痴呆与阿尔兹海默症的患者占比几乎相同，然而知晓率和就诊率却很低。大连大学附属中山医院神经内二科主任马强是这方面的专家，重点研究老年痴呆的早期发现和治疗。今年9月29日国际痴呆日前夕，由马强牵头的大连市认知障碍症（痴呆）联盟成立，该联盟由医院、社区卫生中心、爱心人士等共同参与，旨在提高早期诊断率，提供专科帮助。

阿尔兹海默症患者通常在患病10年左右进入疾病后期，丧失生活自理能力，需要他人的照顾，给社会和家庭带来沉重负担。这是一种中枢神经系统退行性疾病，病因至今未明，而且无法治愈，有的患者和家属选择放弃治疗。马强认为，如果老人早期出现记忆减退，没有影响日常生活，经专业的神经心理学和头部影像学检查，有向痴呆发展的轻度认知障碍，有很多药物可以延缓疾病的进展速度，将晚期认知障碍的时间向后推迟5~10年。

有些患者的老年痴呆发生在脑卒中之后，还有些老人本身就已经处于老年痴呆的早期，一次脑卒中意外事件，将有可能加重老年痴呆的症状。马强表示，预防脑卒中就等于预防老年痴呆的发生。首先，用药物控制好血压、血脂、血糖，养成良好的生活习惯，预防脑卒中。脑卒中后，不仅要做好之前的预防工作，还要用药预防再次发生脑卒中，如果发现大脑特殊部位改变，未来有患老年痴呆的可能，还需要用预防痴呆的药物。医生提醒，老年痴呆是可防可治的，子女应该多观察，当老人的性格、行为表现在短期内出现明显改变时提高警惕，等晚期再治疗将很难挽回。