放疗也称放射治疗，是一种治疗疾病的方法。许多人把放射治疗和放射线科混淆，放射线科，通常称为影像科，是疾病诊断科室，而放疗是临床治疗科室。它们共同点都是利用射线，不同点是放射线科使用能量低的射线完成检查，而放疗科使用高能射线来治疗疾病。

放射治疗主要用来治疗恶性肿瘤，同时也可治疗一些良性肿瘤。全身的恶性肿瘤都可以采用放射治疗，包括实体瘤，混合瘤及骨转移肿瘤。良性疾病如瘢痕增生，甲亢性突眼等。

恶性肿瘤治疗过程中约有70%的病人需要进行放射治疗。是不是需要放疗，何时放疗，取决于病人的情 况。患者及家属带病历、检查资料找放疗医师就诊。根据病情决定应不应该放疗及如何放疗，并向患者告知相关事项。

一旦确诊为恶性肿瘤之后，下一步就得考虑治疗的事情。肿瘤治疗常见及大家公认的方法有手术、化疗、放疗、免疫治疗、中药治疗。近些年，新兴的靶向治疗在临床上应用越来越广泛。前些年世界卫生组织统计，在肿瘤常规三大治疗手段当中，将肿瘤控制较好，接近治愈所做贡献中，手术占22%，放疗占18%，化疗占5%。随着设备和技术的进步，近年来各种治疗手段的比例有所提高。从上面数据可以看出放疗仅次于手术，且有逐渐升高的趋势。