所谓抗菌药物，是指对细菌和其他微生物具有抑制和杀灭作用的药物，只有在细菌、真菌等病原体感染导致人体炎症病变的时候才能使用。对于病毒性感染，抗菌药物是无效的。

对于已经明确感染病原菌的患者，该如何用抗菌药呢？最科学的办法是根据所感染细菌的种类及药敏试验结果，选择针对性强、窄谱、安全性好、价格适当的抗菌药物。在有些情况下，对于临床诊断为细菌性感染的患者，在未获知细菌培养及药敏结果前，或无法获取培养标本时，也可根据患者的感染部位、基础疾病、发病情况、发病场所、既往抗菌药物用药史及其治疗反应等推测可能的病原体，并结合当地细菌耐药性监测数据，先给予抗菌药物经验用药。待获知病原学检测及药敏试验结果后，结合先前的治疗反应调整用药方案；对细菌培养结果阴性的患者，应根据经验治疗的效果和患者情况采取进一步诊疗措施。

另外，患者不能进行抗菌药物的自我药疗。抗菌药物分很多种类，什么情况的感染用什么种类的抗菌药，是很专业的问题，患者难以把握。

不合理使用抗菌药物，会使药品不良事件发生率增加，发生过敏性休克、药物性肝损伤、药物性肾损伤、白细胞减少、血小板减少等风险相应增加。不合理应用还可导致二重感染的发生。正常人的口腔、鼻咽、肠道等处都有大量细菌，菌群间维持平衡的共生状态；如果长期或大量使用广谱抗菌药物，使对抗菌药物敏感的细菌受到抑制，而不敏感细菌乘机在人体内大量生长繁殖，菌群间的平衡被打破，引发新的感染。使用广谱抗菌药物时较易发生的二重感染有难辨梭状芽孢杆菌肠炎、霉菌性肠炎、口腔霉菌感染、白色念珠菌阴道炎等。

不合理使用抗菌药更为可怕的是可能导致细菌耐药，甚至产生“超级细菌”，使有效的抗菌药物效果变差，或者完全无效。

事实上，细菌一直在和人类“对抗”，人类发明了各种抗菌药物，而细菌则通过自身的变化对抗菌药物产生耐药。如果用抗菌药物的时候疗程不够或剂量不够，或选药种类不对，则很可能导致细菌的耐药。耐药性可以交叉发生，细菌对某种抗菌药耐药，同时亦可对其他抗菌药耐药。因为细菌的耐药性还可以在不同的细菌、不同人体之间相互传播，因此耐药不仅会对某个个体产生影响，还会对人群造成危害。比如，耐多药结核菌导致的结核病，就是结核菌对抗结核药物产生了抵抗性。耐多药结核病患者会迁延不愈，传染期更长，且被传染者一发病就是耐多药结核病，不易治愈。耐多药结核菌的出现，使人类在结核防控领域陷入了新的困境。

公众存在很多对抗菌药物的认识误区，这些认识亟须改变：

一是把抗菌药物等同于消炎药，这是最常见的一个误区。消炎药是针对炎症本身起作用，比如对乙酰氨基酚可以减轻炎症，起到退热止痛的作用，起到“治标”的作用。抗菌药物所针对的是引起炎症的细菌本身，起到“治本”的作用。

二是感冒发烧、腹泻就用抗菌药物。感冒绝大多数是由病毒引起，抗菌药物无效。一半以上的腹泻不是细菌感染引起的，用抗菌药物也是无效的。

三是频繁更换抗菌药物。比如，用抗菌药物1天，发热不好转，就认为药物无效，马上更换抗菌药物。实际上，应用抗菌药物治疗细菌感染，起效需要一定的疗程。一般需观察2~3天，确实无效后再考虑更换。

四是一旦有效就停药，导致疗程不足。抗菌药物治疗细菌感染时要达到一定的疗程。如果停药过早，可能会出现病情的反复。比如细菌性肝脓肿的治疗，在患者体温正常后仍需要继续用药，总疗程达到3~4周。而且，疗程不足还可能导致细菌耐药。

五是贵的抗菌药物比便宜的好，新的抗菌药物比旧的好。适合的抗菌药物就是最好的，并不是越贵的越好，也不是越新的越好。

六是广谱抗菌药优于窄谱抗菌药。如果窄谱抗菌药能杀灭病原体，不宜用广谱抗菌药，因为后者可能同时杀灭人体内的有益细菌，导致人体内菌群紊乱。